WP Engine指控Automattic计划向10家竞争对手收取商标使用费

Web托管公司WP Engine在与WordPress联合创始人Matt Mullenweg及其公司Automattic（WordPress.com的母公司）的持续法律纠纷中，提交了一份修正起诉状，提出了新的指控。WP Engine称，Mullenweg意图针对10家不同的托管公司，就其使用WordPress商标收取使用费，并试图让支付处理商Stripe取消与WP Engine的合同。纠纷的核心在于，Mullenweg认为WP Engine从开源WordPress项目中获利却未回馈社区，因此要求该托管公司支付每月总营收的8%作为使用WordPress品牌的特许权使用费。该诉讼最初由WP Engine于2024年10月提起，指控Automattic和Mullenweg诽谤和滥用权力。Automattic去年提出反诉，称WP Engine滥用WordPress商标并从事欺骗性营销行为。在最新的文件中，WP Engine在发现程序中获取信息后第三次修正其起诉状，这些此前应Automattic要求密封的信息现已公开。其中一项新指控称，Automattic计划针对另外10家竞争对手提出与针对WP Engine类似的 royalty 主张。起诉状还指出，旗下拥有Bluehost和HostGator等托管提供商的Newfold公司已经在向Automattic支付商标使用费，且Automattic正在与其他公司进行谈判（其他托管公司的名称在起诉状中被编辑，涉及这些公司与Mullenweg之间的电子邮件对话）。WP Engine还指控，在其对Automattic提起诉讼后，Mullenweg通过电子邮件联系Stripe高管，施压要求取消WP Engine的合同。该文件还质疑8%的特许权使用费率具有一定的任意性，引用Mullenweg在2024年TechCrunch Disrupt大会上的言论称，Automattic创始人确定该费率是因为他认为这是WP Engine“能够负担的金额”。在Disrupt大会上，Mullenweg回应关于如何确定8%费用的问题时表示，这是基于“业务分析”，“如果你估计这大约是3200万美元——他们仍然会有正的自由现金流，根据我们的估计以及过去18个月的谈判，我们认为这是一个公平的数额。”文件中的其他新指控指出，Mullenweg据称对WP Engine使用攻击性语言，例如威胁如果该网络托管提供商不遵守，他将开始窃取其客户，例如Automattic内部通信中引用的“如果他们不接受胡萝卜，我们就给他们大棒”。起诉状还包括指控Mullenweg使用“核战争”一词来描述他对WP Engine反抗的应对方式。截至发稿时，Automattic未回应置评请求。