得克萨斯州商事法院扩大知识产权管辖权，或将受理专利相关争议

得克萨斯州商事法院正成为该州商业秘密纠纷的关键审理地，近期一项裁决显示其对商业秘密索赔采取扩张性管辖思路，可能延伸至专利相关争议。2026年2月，商事法院法官Stacy Rogers Sharp将Alamo Title Co.与WFG National Title Co.之间的一起商业秘密相关案件从州地方法院转移至商事法院，这一裁决体现了该法院对知识产权管辖权的宽泛解释。法官强调，管辖权不限于狭义的独立商业秘密侵权索赔，法院将审查指控的实质内容。即使没有明确的商业秘密索赔项，涉及机密信息、客户名单或员工数据滥用的主张也可能属于商事法院的管辖范围，只要案件“与”知识产权相关，即便知识产权问题与其他主张存在间接关联。尽管该法院目前主要处理《得克萨斯州统一商业秘密法》下的案件，但其法律原则可能适用于某些专利相关争议。虽然该法院无权审理专利侵权或无效案件，但此裁决表明其可能受理基于合同和所有权的专利相关纠纷，例如企业交易中的专利转让争议、发明人-雇主之间的所有权冲突，以及涉及专利或其他知识产权许可协议中 royalties 或使用范围的违约纠纷。得克萨斯州商事法院由州议会于2023年设立，并于2025年扩展管辖范围至知识产权纠纷，同时将最低争议金额门槛降至500万美元，其设立借鉴了特拉华州衡平法院模式。律师倾向于选择该法院，因其法官由任命产生、要求出具书面判决意见且案件处理速度较快， trial 日期通常在6至8个月内确定。此前，此类案件由得克萨斯州地方法院审理，需与子女监护、 foreclosure、人身伤害等非商业案件竞争庭审资源。尽管该裁决不具约束力，但表明得克萨斯州商事法院可能成为复杂商业导向的知识产权及专利相关争议的重要审理地。企业可通过在协议中调整管辖条款，指定休斯顿、达拉斯或奥斯汀等地的得克萨斯州商事法院作为争议解决地。若争议金额超过500万美元门槛，在冲突发生前约定该法院作为管辖地，有助于节省时间和成本，并获得经验丰富的商业诉讼法官的审理。对于未明确约定商事法院管辖但争议金额达到最低门槛的案件，当事人也可考虑选择该法院以利用其潜在的审理效率。