Blue Energy融资3.8亿美元 计划在造船厂建造电网级核反应堆

随着电网在电气化和AI数据中心的压力下不堪重负，科技公司和公用事业公司一直在评估核电是否能帮助缓解这一负担。在美国最近建造的两座反应堆超出预算和工期后，他们不愿重蹈覆辙。但初创公司Blue Energy的联合创始人兼首席执行官Jake Jurewicz认为，更快、更便宜的建设方案可以在该行业的早期历史中找到答案。Blue Energy希望在造船厂建造核反应堆，因为这些地点可以处理大量钢材，完工后可以轻松运送到项目现场。Jurewicz表示，最常见的核电技术——轻水反应堆最初是为核潜艇发明的，在造船厂预制核反应堆有着历史渊源。为启动其首个1.5吉瓦发电厂项目（计划于今年晚些时候在德克萨斯州开始建设），Blue Energy已筹集3.8亿美元融资，分为股权和债务两部分，该轮融资由VXI Capital领投，At One Ventures、Engine Ventures和Tamarack Global参与。与许多核初创公司不同，Blue Energy并非设计新反应堆，而是重新思考反应堆和发电厂的建造方式。Jurewicz受到Venture Global建造液化天然气出口终端过程的启发，该公司通过相关方法将工期缩短了一半，具有颠覆性。通过将大部分专业建设转移到造船厂，Blue Energy希望这种更可控的环境最终能实现自动化并带来更大的成本节约，这将最大限度地减少现场施工量，将几乎所有工作转移到制造环境中，集中工作后可摆脱手工焊接。反应堆和其他部件在造船厂完成后，公司计划通过驳船将其运送到安装地点。虽然这限制了Blue Energy可服务的地点总数，但仍可利用河流深入美国、欧洲、非洲和亚洲的腹地，因为大部分人口和负荷增长都发生在水道周围。Blue Energy表示其方法已引起项目融资方的兴趣，公司长期与多家大型基础设施基金和银行合作，包括三家主要项目融资银行已回应其RFP，这表明他们认为公司的提议具有项目融资可行性。Jurewicz补充道，此类融资的关键在于公司降低建设成本的计划，近几十年来核电建设成本飙升，核电的核心问题不是技术，而是如何降低建设成本和缩短建设周期，并使其具有可预测性。