Netflix在CAFC获专利胜诉 法院认定GoTV专利因抽象思想无效

美国联邦巡回上诉法院（CAFC）于周一部分推翻了地区法院维持GoTV Streaming, LLC专利适格性的判决，认定其专利根据《美国专利法》第101条（Section 101）无效。尽管由Taranto法官撰写的意见书同时推翻了地区法院关于权利要求因不确定而无效的认定，但合议庭认为这些权利要求指向抽象思想，因此撤销了地区法院关于不构成诱导侵权的简易判决以及驳回GoTV损害赔偿重审动议的决定，命令地区法院对Netflix, Inc.作出胜诉判决，终结此案。案件源于GoTV于2022年对Netflix提起的诉讼，主张Netflix直接侵犯并诱导侵犯其第8,478,245号、第8,989,715号和第8,103,865号美国专利，这些专利均涉及“在无线设备上呈现内容的服务器方法和系统”。地区法院最初驳回了Netflix关于权利要求不具专利适格性的动议，认为其在Alice第一步中未指向不合格主题，但以“离散低级渲染命令”这一术语不确定为由，根据《美国专利法》第112(b)条认定所有权利要求无效。CAFC在上诉中首先处理了权利要求解释问题，采纳了GoTV对“离散低级渲染命令”的解释，即“基于无线设备能力定制的离散渲染命令”，推翻了地区法院的不确定性认定。随后，CAFC依据Alice框架进行适格性分析，认为代表性权利要求指向“一组模板规范，可根据用户约束进行定制以生成特定产品（如图像）”这一抽象思想。法院指出，权利要求中“收集和组合信息以呈现给渲染设备”的内容并未聚焦于非抽象思想的进步，仅使用了计算机的普通功能来执行抽象思想，而非对计算机或网络操作的改进。尽管GoTV主张权利要求涉及特定数据结构及效率提升，但CAFC认为其未能提供超越结果导向和功能描述的具体实施方式，专家证词中关于速度和效率的结论性断言也不足以满足Alice第二步的创造性概念要求。此外，CAFC虽未对GoTV关于诱导侵权认定及损害赔偿证据的上诉理由实质审查，但认为相关论点具有一定实质性，故撤销了地区法院关于无诱导侵权的简易判决及驳回重审动议的决定，最终指令地区法院作出有利于Netflix的判决。