HaloBraid获700万美元融资，欲借助机器人设备缩短美发沙龙编发时间

HaloBraid是一家由Yinka Ogunbiyi创立的机器人初创公司，其目标是通过首款设备帮助美发沙龙加快编发速度，该设备计划于今年晚些时候推出，将作为专业造型师的编发助手。公司已完成700万美元种子轮融资，由Reddit联合创始人Alexis Ohanian的风投公司Seven Seven Six领投，AlleyCorp和Bling Capital等也参与了本轮投资。Ogunbiyi拥有哈佛工程硕士和MBA学位，曾创立智能烹饪设备公司，她在COVID-19疫情期间独自尝试编发时发现耗时过长，进而将编发视为技术问题来解决。据其研究，人们每年花在编发上的时间估计达80亿小时，一项针对2000人的调查显示，95%的人表示如果编发时间更短，他们会更频繁地编发。而造型师则需长时间工作，可能面临腕管综合征或关节炎等健康问题。关于该设备的具体细节，因仍有专利申请中，Ogunbiyi未过多透露，仅说明造型师开始编发后可将后续过程交给HaloBraid，设备能在几秒钟内完成剩余编发，且产品旨在对头发温和，可帮助完成无结编发和盒式编发。Ohanian认为这一设备存在可观市场和回报潜力，他提到戴森改变了发型工具（如著名吹风机），而针对纹理头发的技术尽管有忠实且愿意消费的受众，却仍未被充分探索。HaloBraid在头发编发设备市场的竞争对手不多，最知名的是Braidiant。Ogunbiyi表示，该领域创新困难的原因之一是头发本身难以处理，尤其是在编发这种复杂过程中，头发被认为是“世界上最难操作的基质之一”，她不得不借鉴材料科学、喷墨打印等不同行业的方法来制造该设备。公司计划利用新融资进行产品开发、制造和建立沙龙合作关系，目前团队约15人，除首款编发设备外，已在考虑其他产品，如能解开编发的设备（该过程通常与编发耗时相当），其更大愿景是创造突破性技术，让纹理头发护理更快、更容易、更舒适、更愉悦。