24个月临时专利：发明人测试市场的更佳途径

文章提出，美国国会应允许临时专利申请续展一年，并在未提交非临时申请时予以公开。当前法律下，发明人需在12个月内决定是否提交非临时申请，面临高额律师费和USPTO费用支出与市场无保护竞争的两难选择。临时专利申请虽能帮助发明人延迟专利成本，但其最初设计目的并非为市场测试，而是为平衡美国与外国发明人的专利期限（1994年美国将专利期限改为申请日起20年，临时申请为美国发明人提供类似外国发明人享有的12个月巴黎公约优先权年，不启动专利期限计算）。12个月对市场测试往往不足，部分发明需更长时间验证市场接受度，导致发明人被迫在信息不足时决定是否提交非临时申请。文章建议的解决方案为：临时申请可缴纳附加费续展一年（如小企业附加费为初始申请费的四倍，即520美元），若续展期内未提交非临时申请则自动公开。此举可通过费用和公开风险减少无价值申请，同时让发明人多一年时间观察市场，避免过早投入。研究数据显示，约60%的专利权人在专利到期前放弃，近半数专利未缴满三次维持费，表明许多专利价值有限，当前12个月期限迫使发明人在市场信号明确前做出昂贵决策。延长临时申请期限至24个月需国会修改相关法律，如35 U.S.C. § 111(b)(5)、§ 119(e)、§ 122和§ 102等，USPTO无权自行变更。