索尼在CAFC胜诉 法院认定专利权利人的功能性限定分析存在缺陷

美国联邦巡回上诉法院（CAFC）发布了一项对索尼有利的先例性判决。案件中，Genuine Enabling Technology（GET）指控索尼的PlayStation控制器和游戏机侵犯其计算机输入设备专利。CAFC认定索尼产品未构成侵权。GET声称索尼产品将控制器按钮的用户输入与控制器传感器的输入同步，符合专利权利要求中的“编码装置”限定。但地区法院此前已作出有利于索尼的不侵权简易判决。GET上诉时主张地区法院未能充分证明权利要求结构与被控侵权结构之间的等同性。CAFC援引先前案例强调，被控侵权结构必须执行权利要求中所述的相同功能，且与专利说明书中的对应结构等同。联邦巡回法院指出，GET的专家未能充分描述专利中的“编码装置”结构如何执行其功能，其在庭审中的解释存在不足，导致对相关结构的分析存在缺陷。GET认为地区法院采用了“组件对组件”的分析方法，CAFC认为此方法并非必需，但强调专利权人在等同性分析中仍必须说明所主张结构的每个元素。最终，CAFC维持了地区法院的判决，称GET未能充分解释其分析中遗漏了许多已识别结构的元素，且GET专家关于被控产品中蓝牙模块的分析内容稀疏，进一步支持了对索尼作出不侵权简易判决的结论。